Chapitre 1

NOTE D'INTRODUCTION

Pedro Calderon de la Barca est né à Madrid, le 17 janvier 1600, de
bonne famille. Il a été instruit au Collège jésuite à Madrid et au
Université de Salamanca;  et une tradition douteuse dit qu'il a commencé
écrire des pièces de théâtre à l'âge de treize. Son activité littéraire était
interrompu pour dix années, 1625-1635, par service militaire en Italie et
les Pays Bas, et encore pour une année ou plus en Catalogne. En 1637
il est devenu Chevalier de l'Ordre de Santiago, et en 1651 il est entré le
prêtrise, augmenter à la dignité de Supérieur de la Fraternité de San,
Pedro à Madrid. Il a été en plusieurs fonctions dans la cour de Philip IV qui
récompensé ses services avec les pensions, et avait ses pièces de théâtre produites avec
grande splendeur. Il est mort le 5 mai 1681.

Au temps où Calderon a commencé à composer pour l'étape, les Espagnol,
le drame était à sa hauteur. Courez de Véga, le plus prolifique et, avec
Calderon, le plus grand, de dramaturges espagnols, était encore vivant;  et par
ses applaudissements ont donné l'encouragement au débutant dont la célébrité était rivaliser avec
son propre. Le type national de drame qui Court avait établi était
maintenu dans ses caractéristiques essentielles par Calderon, et il a produit
spécimens abondants de toutes ses variétés. De pièces de théâtre régulières il est parti
cent et vingt;  de "Autos Sacramentales", les Espagnol particuliers,
développement allégorique du mystère médiéval, nous en avons soixante-treize;
excepté un nombre considérable de farces.

Les motifs dominants dans les drames de Calderon sont d'une manière caractéristique
national:  loyauté fervente à Église et Roi, et un sens d'honneur
surélevé presque au point du fantastique. Bien que ses pièces de théâtre
est mis dans une grande variété de scènes et âges, le sentiment et le
les caractères restent essentiellement des Espagnol;  et ce qualité intensément locale
a amoindri probablement la vogue de Calderon dans les autres pays. Dans le